با توجه به موقعیت ممتاز جغرافیایی استان آذربایجان شرقی به عنوان نقطه ارتباطی میان مراکز مهم تولیدی و مصرفی ایران با کشورهای ترکیه، آذربایجان، ارمنستان و عراق و نقش این استان در تولید محصولات صادراتی، تاسیس منطقه ویژه اقتصادی در جهت تسهیل فرآیند سرمایه گذاری صادرات محور و افزایش صادرات در بخش محصولات غیر نفتی بسیار ضروری به نظر می¬رسید. با توجه به موقعیت استراتژیک منطقه ویژه اقتصادی سهلان و پس از تصویب طرح این منطقه در سال 1389 در مجلس شورای اسلامی با موضوعیت عام (تجاری، صنعتی و خدماتی) به مساحت 2052 هکتار در مجاورت جاده ترانزیت بین المللی ایران به اروپا، در سال 1391 عملیات اجرای زیر ساخت این منطقه آغاز گردید. سازمان مسئول منطقه ویژه اقتصادی سهلان، «شرکت انبارهای عمومی و خدمات گمرکی ایران» (سهامی عام) می باشد که با 6 دهه فعالیت اقتصادی به عنوان بازوی لجستیک گمرک جمهوری اسلامی ایران و مورد اعتماد متولیان تجارت خارجی کشور با تأسیس و راه اندازی 38 شرکت و شعبه در بزرگ‌ترین و اصلی‌ترین گمرکات زمینی، دریایی و هوایی کشور و با استفاده از مدرن‌ترین و مجهزترین انبارها، اماکن، تأسیسات، ماشین‌آلات و نیروی انسانی مجرب و کارآزموده و بهره گیری از شانتینگ‌یارد ریلی، آماده ارائه خدمات در زمینه انبارداری، تخلیه و بارگیری، حفاظت و ایمنی کالا و خدمات جانبی مرتبط از جمله توزین، استریپ و استافینگ کانتینر، صفافی کالاهای خطرناک، بسته بندی و ... در رویه‌های واردات و صادرات کالاهای تجاری به ویژه در مبادی ورودی و خروجی اصلی کشور بوده و افتخار همکاری با تجار و صاحبان کالا، واردکنندگان و صادرکنندگان محترم را داشته است. شرکت انبارهای عمومی و خدمات گمرکی ایران به عنوان پیشگام در صنعت انبارداری، در عرصه جهانی نیز اعتبار خاص خود را دارد و در سال 1351 با هدف تبادل اطلاعات، دانش و تجربه به عنوان عضو مؤسس فدراسیون بین‌المللی انجمن‌های انبارداری و لجستیک (IFWLA) به عضویت این ارگان بین‌المللی در آمد.